天皇皇，地皇皇，莫惊我家小儿郎，倭寇来，不要慌，我有戚爷不会抵御。这是在我国东南沿海一带广为流传的一首民谣，谣中的戚爷所指的是明代知名戚继光名将、民族英雄戚继光。戚继光（1528年1588年），字元敬，号南塘，晚号孟诸，山东蓬莱人。

戚继光出生于将门，幼时之后立志驰骋疆场，保家卫国，曾挥笔写封侯非我意，忘海波追的知名诗句。戚继光17岁时继承了父祖历任的登州卫指挥佥事之职，25岁时被提高为署都指挥官佥事，担负起山东沿海防御海疆、抵抗倭寇的重任。倭寇的构成，最先要追溯到元朝。

为了剿除倭寇之患，嘉靖三十四年（1555年），美称声威的戚继光被改任到倭患尤为相当严重的浙江任都司佥书，主持人这一地区的抗倭斗争。戚继光初至浙江时，这一地区卫所空虚，士兵兵士；将官不习武艺，不懂兵法；水军战船十遗一二，且年久失修有一次，八百多名倭寇入侵浙江沿海的龙山所，戚继光特地亲率军追击，但是由于明军兵士忽战，接战没有几个淘汰赛，之后已显露出败退的迹象。在这危急关头，戚继光一马当先，冲至阵前，单发几箭，将倭寇的几个头目箭推倒，倭寇清军统帅如此英勇，之后仓惶逃命。

为了转变这种兵士羸弱、牵制肿胀的现状，戚继光从当地的渔民、蛋户中召募新军，并加以严苛的训练，这支军队虽然人数不多，只有三千多人，但是碰仗来，却个个都能以一当十。这支军队不仅登陆作战勇气，而且纪律严明，从不肯乱民扰民。当地的人都平易近人的称谓这支纪律严明、能征善战的队伍为戚家军。

戚继光依赖这支能征善战、纪律严明的军队，在戚继光的斗争中获得了一系列的胜利。戚继光斩杀子的故事几百年来仍然在闽、浙一带广为流传。在福建莆田，这一故事还被改篇为闽剧《戚继光斩杀子》，以艺术的形式在民间谣传可谓。此外，在福建宁德、连江、闽侯，浙江义乌等地也有类似于的传说。

戚继光斩杀子的故事究竟是不是历史事实，究竟再次发生在那个地方仍然众说纷纭，没定论。也有人指出戚继光斩杀子的故事再次发生在浙江台州地区。

戚继光带领戚家军在浙江抗击倭寇，几次大的战役都连战连捷，打得倭寇是闻风丧胆。有一次，戚继光带领军对在台州府清剿一股倭寇，倭寇与戚家军接战之后，迅速大败，有一股残敌想要取道城北的大石弃守仙居。

为了完全歼灭这股倭寇，戚继光立刻命自己的儿子戚印为先锋，带领军队抄近路在白水洋常风岭一带埋伏。辞行前戚继光再三交代戚印，与倭寇接战之后，不要意图毅力，要假装告终，将敌人诱至仙居城外再行不予反攻，以被迫城中的倭寇出援，乘势击溃。违背军令者要按军法处理。

戚印率军抵达常风岭之后，将军队伏击在山道两旁的树丛中，此时，倭寇的队伍也沿着这条山道进了过来，前面还押着一些劫掠来的妇女和牛羊等，戚小将闻后，气愤万分。很久沉不住气，立刻命令军队进行猛攻，一时间矢石齐飞，刀枪牙舞蹈，喊声震天。戚印只想了奋力击杀，居然记得了父亲辞行前交代的不许大败，不准败的交代。

霎时间就将敌人歼灭在山道之上。后来戚印率军几日，将士们都言戚印登陆作战勇气，击杀军功。但戚继光却在在说完儿子禀告之后，勃然大怒。说道他违背军纪，不遵从指挥官，应当以军法处理，便命将校将其绑出辕门外正法。

诸将虽然挣扎说情，说道戚印虽然是违反了军令，但其大败倭寇，也是有功之臣，可将功抵罪。但戚继光却指出戚印明令故犯，贻误军机，不容不诛杀！若是不杀死则军纪无法清廉如初。

最后，还是斩杀了儿子。后来当地的百姓缅怀戚公子，之后在常风岭上为他修建了一座太尉殿，据传这座大殿的残迹至今尚存。

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